... 1850 1914 2000 France 3 000 50 000 27 500 Grande-Bretagne 10 000 38 000 18 000 Etats-Unis 14 900 424 000 250 000 Monde 38 000 1 100 000 1 500 000 À partir des années 1930, le moteur Diesel permet de rendre le chemin de fer encore plus sûr, plus économique et moins polluant. Sous le Second Empire, la France se couvre d'un réseau dense de voies ferrées. Leur vitesse est donc très limitée, de même que la distance qu’ils peuvent parcourir. Cette course à la performance est vieille comme le train. Les lévriers du rail En 1883, le Belge Georges Nagelmackers (1845-1905) crée le premier train de luxe international : l’ Express Orient. Les trains font 20 fois le trajet, emportant à chaque voyage 21 voitures de 48 places (au total, plus de 18 000 voyageurs pour une journée).

A partir des années 1850, hommes politiques et industriels américains se mettent d’accord pour engager de gigantesques travaux d’aménagement du territoire des États-Unis. (3)- Ces deux dernières fusionnèrent pour constituer le P.-L.-M., dès 1850.

L’objectif est, d’une part, de relier l’Atlantique au Pacifique, mais aussi de permettre le désenclavement de certaines régions ou villes reculées.

Elles tractent les trains qui ont une vitesse impressionnante, pour cette’époque, de 120 km/h. Seuls les sièges des diligences sur plate-forme sont matelassés et les fenêtres vitrées. Dans les autres voitures, elles sont seulement grillagées.

En 1850, la locomotive Crampton fait des pointes à 120 km/h (mais sa vitesse moyenne, lorsqu'elle remorque des trains de 60 tonnes, est moitié moins grande). Pourtant le confort est très rudimentaire. . La navigation à vapeur se développe de façon spectaculaire. Celles-ci sont nommées les lévriers du rail.

La « Rocket » Une des premières locomotives à vapeur de l'Anglais J. Stephenson. Conçus à l'origine pour les parisiens, ils s'étendirent aux provinciaux désireux de se rendre à la capitale pour les réjouissances du 14 juillet, l'Assomption.

En … Années 2010.

Dès les années 1850 ces trains spéciaux transportèrent les voyageurs enthousiastes à l'occasion de régates, courses, expositions, fêtes et concours régionaux. Jusqu'en 1850, le transport des personnes et des biens se fait toujours par la route et la voie d'eau. Le TGV vient de battre son propre record du monde de vitesse sur rail en atteignant 574,8 km/h, contre 515,3 km/h en 1990. et le P.-L.-M. dès 1857. 1850 : quand un Parisien décidait de venir passer un week-end ou des vacances en Normandie ... Ses yeux n’ont pas l’habitude de voir un paysage défiler à une telle vitesse. (4)- Dissocié et réparti entre le P.-O. Chronologie des chemins de fer (trains, métros, tramways).. Portail du chemin de fer; 2010 - 2000 - 1990 - 1980 - 1970 - 1960 - 1950 - 1940 - 1930 - 1920 - 1910 - 1900 - 1900 - 1890 - 1880 - 1870 - 1860 - 1850 - 1840 - 1830 - 1820 - 1810 - avant 1800 - . ou simplement curieux de découvrir le Paris haussmannien. Le train est la plus spectaculaire utilisation de la vapeur. Entre temps la compagnie de Lyon à Avignon avait fusionné avec celle qui exploitait la ligne ; Avignon à Marseille pour devenir Compagnie de Lyon à la Méditerranée. .